Pompa di calore che consuma troppo: le cause e i controlli da fare

La bolletta della luce è arrivata e i numeri sono molto più alti di quanto ti aspettavi, oppure la pompa di calore ti sembra sempre accesa anche quando fuori non fa così freddo. A volte è il modo normale di lavorare della macchina, ma spesso c’è una causa precisa da trovare. Qui trovi le cause più comuni, partendo da quelle che puoi controllare da solo.

Prima di tutto: cosa è normale

Una pompa di calore scalda l’acqua dell’impianto prendendo calore dall’aria esterna e usa la corrente per far girare il compressore. Il suo rendimento cambia molto con due cose:

• la temperatura fuori: più fa freddo, più fatica fa la macchina per estrarre calore dall’aria. Nelle settimane più fredde è normale che consumi molto di più che a ottobre;
• la temperatura dell’acqua che deve produrre: più l’acqua deve uscire calda, meno la macchina rende. Un impianto a pavimento, che lavora con acqua tiepida, consuma meno di uno con i termosifoni, che chiedono acqua più calda.

Per questo i consumi vanno confrontati con il periodo giusto: dicembre con dicembre, non dicembre con ottobre. E se prima avevi la caldaia, ricorda che il riscaldamento ora lo paghi nella bolletta della luce e non più in quella del gas.

Se i consumi sono cresciuti rispetto agli inverni scorsi, a parità di uso e di temperature, allora vale la pena cercare la causa.

1. Le impostazioni della centralina

È la causa più frequente, e la più facile da sistemare.

• Temperatura delle stanze troppo alta. Ogni grado in più sul termostato fa lavorare la macchina di più. Tieni la temperatura che ti serve davvero e non alzarla per scaldare prima: la casa non si scalda più in fretta, ma la macchina produce acqua più calda e consuma di più.
• Programmi orari sbagliati. Un programma rimasto dall’anno scorso può tenere l’impianto acceso di notte a una temperatura alta, o spegnerlo e riaccenderlo più volte al giorno. Ogni ripartenza da freddo costa energia.
• Spegnimenti lunghi. Spegnere tutto quando esci e riaccendere al rientro sembra un risparmio, ma con impianti lenti come il pavimento radiante spesso succede il contrario. Ne parliamo meglio nell’articolo su pompa di calore e pavimento radiante.
• Acqua calda sanitaria troppo calda. Se la pompa di calore produce anche l’acqua per bagno e cucina, una temperatura dell’accumulo più alta del necessario pesa sui consumi tutto l’anno. Lo spieghiamo nell’articolo sulla pompa di calore per l’acqua calda sanitaria.

Prima di cambiare qualcosa, annota i valori di partenza, così puoi tornare indietro.

2. La curva climatica

Molte pompe di calore lavorano con la curva climatica: una sonda legge la temperatura esterna e la centralina decide da sola quanto scaldare l’acqua. Poco quando fuori è mite, di più quando fa freddo.

Se la curva è troppo alta, la macchina produce acqua più calda del necessario per tutto l’inverno. La casa si scalda, a volte anche troppo, ma i consumi salgono. È un difetto che non si vede: tutto sembra funzionare, solo che costa di più.

Due segnali tipici:

• le stanze vanno spesso oltre la temperatura impostata e i termostati aprono e chiudono di continuo;
• anche nelle giornate miti l’acqua di mandata, quella che parte verso l’impianto, resta alta.

Un altro errore comune è la sonda esterna montata nel posto sbagliato, per esempio al sole o vicino a una finestra: legge una temperatura diversa da quella vera e la curva lavora male.

La curva si regola dalla centralina, con nomi e parametri diversi da marca a marca. Se vuoi provare da solo, segui il manuale del tuo modello, cambia un valore alla volta, di poco, e aspetta un paio di giorni prima di giudicare. Se non sai cosa stai toccando, fallo con il tecnico.

3. La resistenza elettrica integrativa

Molte pompe di calore hanno una resistenza elettrica: un elemento che scalda l’acqua direttamente con la corrente, come un bollitore. Serve come aiuto nei giorni più freddi, per lo sbrinamento o per il ciclo antilegionella dell’acqua calda.

Il problema è che scaldare con la resistenza costa molto di più che scaldare con il compressore. Se si accende troppo spesso, i consumi salgono anche di molto. Capita quando:

• è impostata per intervenire con temperature esterne non così basse;
• la macchina non riesce a stare dietro alla richiesta, perché la curva o il termostato chiedono troppo;
• la pompa di calore è troppo piccola per la casa, e allora la resistenza copre la differenza.

Molte centraline mostrano quando la resistenza è attiva: il manuale dice dove guardare. Se la vedi accesa spesso anche con temperature miti, è un segnale da far controllare.

4. Sbrinamenti continui e unità esterna sporca

D’inverno sull’unità esterna si forma brina, e la macchina fa da sola dei cicli di sbrinamento: per qualche minuto smette di scaldare la casa e scioglie il ghiaccio. È normale, ma ogni sbrinamento consuma energia senza scaldare.

Se gli sbrinamenti diventano molto frequenti, i consumi salgono. Le cause tipiche:

• batteria alettata sporca: la griglia di lamelle sul retro dell’unità esterna, intasata da polvere, foglie o pollini, fa passare meno aria;
• unità esterna chiusa da teli, vasi, mobili o in un angolo dove l’aria fredda ricircola;
• scarico della condensa ghiacciato, che fa accumulare ghiaccio alla base;
• un sensore che legge male e fa partire sbrinamenti inutili.

Puoi controllare che intorno all’unità esterna ci sia spazio libero e togliere foglie e oggetti, a macchina spenta. Non spruzzare acqua sotto pressione sulle lamelle: si piegano facilmente. Se resta un blocco di ghiaccio, leggi l’articolo sull’unità esterna della pompa di calore ghiacciata.

5. La manutenzione mancata

Una pompa di calore che non vede un tecnico da anni perde rendimento poco alla volta. Batteria sporca, filtri dell’impianto intasati, pressione dell’acqua bassa, aria nei tubi: ognuna di queste cose fa lavorare la macchina più a lungo per dare lo stesso calore.

C’è poi il gas refrigerante. Se il circuito ha una piccola perdita, la macchina rende sempre meno e consuma di più. Non si rabbocca e basta: va trovata la perdita. Su quel circuito, per legge, può lavorare solo un tecnico certificato F-GAS.

Cosa comprende un controllo completo lo spieghiamo nell’articolo sulla manutenzione della pompa di calore.

Quando chiamare il tecnico

Chiama se, dopo aver sistemato le impostazioni:

• i consumi restano molto più alti degli inverni scorsi, a parità di uso;
• la macchina si accende e si spegne molto spesso, a intervalli brevi;
• la resistenza elettrica si accende spesso anche quando fuori non fa freddo;
• gli sbrinamenti sono continui o resta ghiaccio sull’unità esterna;
• compare un codice di errore: annotalo così com’è, con marca e modello dalla targhetta.

Il tecnico misura gli assorbimenti elettrici, cioè quanta corrente usano compressore e ventilatori, e le temperature dell’acqua in mandata e in ritorno. Controlla pressioni del refrigerante, sensori, sonda esterna, pulizia della batteria, circolatore e filtri. Poi rivede con te curva climatica, programmi e uso della resistenza. Alla fine ti dice se il problema è nelle impostazioni, nell’impianto o nella macchina, e ti spiega il costo prima di intervenire.

Se la tua pompa di calore consuma troppo

A Milano facciamo diagnosi e manutenzione di pompe di calore collegate a pavimento radiante, termosifoni e fan coil, con tecnici certificati F-GAS. Trovi i dettagli nella pagina assistenza pompe di calore.